1933年北海道生まれ。慶応義塾大学卒。
４歳から聴音、５歳からピアノを習い、東京でロシア人ピアニストに「音楽はテクニックよりハートです」と教えられる。スチールギターは１５歳から。大学１年のとき独自のシステムで日本ではポス宮崎に次いで二人目のペダル奏者となる。
高校時代バッキー・スタイルだったがハワイコールスやカントリーを聞いてスタイルが一変、米軍キャンプで活躍したことからウェストコースト・ジャズを聞きあさる。
’64年頃からレコーディング、CM、TVショーで活躍。’71年に脱サラ。渡辺貞夫にジャズ理論を師事。来日したJerry Birdの特殊スラントに魅せられ、ラップスチールに熱中。
’83年、これらをもとに今まで得たテクニックの全てを網羅した「モダンスチールギターメソード」全３巻を出版。同時に本格的に全国ネットでスチールギターの指導を始める。
同年５月、ジェリー主催のSteel Guitar HO’OLAULE’A（大会）に初参加、以後毎年レギュラーゲストとして参加、’98年にその思い出を綴った現地録音CD「My Memories Of Hawaiian Steel Guitar HO’OLAULE’A」を自主制作でリリース。そのジャズタッチ・プレイはHSGA(スチールギター協会）のホームページやALOHA JOEのインターネット放送、BS放送セント・ギガで６０分特集するなど日本国内、海外でも大きな話題を呼ぶ。

2000年春、教則ビデオ『小林潔の［ピュアハワイアンスタイル］スティールギター・テクニック』を自主制作、４月３０日の大会のあとホノルルで収録した自主制作第２弾『Honolulu I’m Coming Back Again』も秋にリリース。
現在、昼間は年中無休で自宅レッスンと通信講座の教材作り、週に２日品川と大宮でウクレレ教室、夜は月に１２回六本木飯倉片町にあるハワイアン・ダイニングバーHO’OKIPA（ホオキパ＝ハワイ語でおもてなしの意）でピアノの弾き語りでジャズ、ポピュラーやハワイアン、スチールギターでハワイアンなど幅広く演奏。